《三国演义》以魏、蜀、吴三国的兴亡为线索，描绘了汉末至晋统一的一百年间历史，描述了统治集团内部和魏、蜀、吴三国之间的政治斗争、军事斗争，对当时动乱的社会状况有所反映，塑造了诸葛亮、曹操、周瑜、关羽、张飞等众多的人物。表现出鲜明的拥刘反曹的正统思想和儒家的仁政思想。同时也遣责了雄豪混战及暴君的苛政，寄托了人民渴求明君仁政、社会安定的愿望。
说书家以独特的视角，对历史事件和历史人物进行演义和评说。评书三国演义，在艺术结构、人物命运和重要事件的表述和处理。因为说书人文化水平的不同，艺术功力的不同，表现上也有所不同。因而呈现书坛三国百花齐放的局面。袁阔成先生的三国，吸收南北评书评话的众家优长，形成独家特色，得到广泛的好评。
由于袁阔成先生极其深厚的艺术功力和文化学养，使这部三国演义成为当代评书继承“讲史”的传统的扛鼎之作。